日本队主帅森保一最终拍板，队长远藤航因左脚伤势无法参加世界杯。对这位33岁的利物浦中场来说，这次伤病很可能意味着他无法踢满全场，教练组也只能做出这个艰难决定。
森保一：这个决定很难，但必须做
森保一在周六、也就是日本队F组首战对阵荷兰队前夕表示，自己在本周早些时候把决定告诉远藤时，心里并不好受。不过他也强调，远藤表现得非常尊重，也能理解球队的判断。
“我们让他尽力去尝试，医疗组也一直照顾着他，”森保一通过翻译说道，“我们讨论后认为，在整个世界杯期间，他可能都很难完成整场比赛的任务。”
这位主帅直言，这是一项“必须做出的决定”。说白了，到了这个节点，感情归感情，比赛归比赛，球队只能把现实摆在最前面。
远藤的伤情、恢复与国家队告别
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术，之后在5月31日东京举行的日本队1比0击败冰岛队的热身赛中回归，不过那场比赛他只踢了上半场。随后，他跟随球队前往美国，并一直在接受物理治疗。
日本足协周四表示，远藤已因伤退出本届大名单。之后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有任何遗憾。”他还补充说，自己“会作为一名球迷，为日本国家队加油”。
板仓滉接任队长 町野修斗递补入选
目前效力于荷兰球队阿贾克斯的后卫板仓滉，被任命为新队长；门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入替，顶替远藤的位置。